Μετά από ένα ταξίδι 14 ημερών από το Πόρτσμουθ, το βρετανικό αντιτορπιλικό HMS Dragon κατέπλευσε σήμερα, Δευτέρα 23 Μαρτίου 2026, στα ανοικτά της Κύπρου. Η άφιξη του πλοίου σηματοδοτεί τη δραστική ενίσχυση της αεράμυνας του νησιού και των Βρετανικών Βάσεων, τρεις εβδομάδες μετά το πλήγμα ιρανικού drone στη βάση της RAF στο Ακρωτήρι.
Τζον Χίλι: «Ξεκινά η άμυνα της Κύπρου μαζί με τους συμμάχους»
Μιλώντας ενώπιον του βρετανικού Κοινοβουλίου, ο Υπουργός Άμυνας της χώρας, Τζον Χίλι, επιβεβαίωσε την άφιξη του σκάφους στην Ανατολική Μεσόγειο.
«Μπορώ να σας επιβεβαιώσω ότι το HMS Dragon έφτασε και απόψε ξεκινά η επιχειρησιακή ενσωμάτωση στην άμυνα της Κύπρου μαζί με τους συμμάχους», δήλωσε χαρακτηριστικά, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνεργασίας για την ασφάλεια της περιοχής.
Ένα από τα πιο προηγμένα πλοία στον κόσμο
Το HMS Dragon δεν είναι ένα τυχαίο πλοίο. Θεωρείται η κορυφή της αντιαεροπορικής και αντιπυραυλικής τεχνολογίας στην Ευρώπη. Ο εξοπλισμός του το καθιστά «φονικό» απέναντι σε εναέριες απειλές:
- Σύστημα Sea Viper: Εξοπλισμένο με πυραύλους Aster 15 και Aster 30, μπορεί να αναχαιτίσει μαχητικά αεροσκάφη, drones και βαλλιστικούς πυραύλους.
- Ραντάρ SAMPSON: Επιτρέπει την ταυτόχρονη παρακολούθηση και εμπλοκή εκατοντάδων στόχων σε μεγάλες αποστάσεις.
- Επιπλέον Εξοπλισμός: Διαθέτει πυροβόλο 114 χιλιοστών, συστήματα εγγύς άμυνας (CIWS) και μεταφέρει ελικόπτερο τύπου Wildcat για επιτήρηση και ανθυποβρυχιακό πόλεμο.
Η σημασία της καθυστέρησης των 21 ημερών
Παρά την τεχνολογική του υπεροχή, σημειώνεται ότι από την ημέρα της απόφασης μέχρι την άφιξή του στην Κύπρο μεσολάβησαν 21 ημέρες (7 ημέρες προετοιμασίας και 14 ημέρες πλεύσης). Η καθυστέρηση αυτή είχε προκαλέσει συζητήσεις στο Λονδίνο, ωστόσο η παρουσία του πλέον στην περιοχή θεωρείται καθοριστική για την αποτροπή νέων επιθέσεων από την πλευρά του Ιράν.
Το HMS Dragon αναμένεται να λειτουργήσει ως συντονιστικό κέντρο αεράμυνας, συνεργαζόμενο στενά με τις συμμαχικές δυνάμεις που βρίσκονται ήδη στην περιοχή, θωρακίζοντας τον εναέριο χώρο της Κύπρου σε μια εξαιρετικά ασταθή περίοδο.
